Diplomatに掲載されたPatricia O’Brienの記事も興味深く、良質の記事であるのでご紹介する。
Is This the End of the COFA Saga? – The Diplomat
そう、自由連合協定の問題は終わっていないのだ。
今回の議会可決に至る、ここ数年の交渉を詳細に見ていた立場から言えば、本当に米国政府の対応は酷かった、のである。それを変えたのはミクロネシア３カ国の大統領たちである。そして米国政府内の心ある人々、米領サモア、ハワイ、マリアナ諸島などの政治家たちである。
自由連合協定の議論は米国本土やグアム、ハワイに住むミクロネシアのディアスポラたちにも大きな影響を与える。
＜記事引用＞
これらの協定が承認されないという予測は、COFA加盟国や米国に居住する実質的なディアスポラ・コミュニティに広範な憂慮を引き起こし、彼らはCOFAの条項を一節一節暗唱することができた。
私は2008年にミクロネシア海洋安全保障事業を立ち上げた時、米豪の対太平洋島嶼国の安全保障政策を調べている中でアーミテージが豪州で「太平洋なんか関心ないよ。豪州に任せる」公式な場で述べていたのが印象に残っていた。キッシンジャーまでもがこんな事を言っていたのか。
＜記事引用＞
1947年から1980年代半ばまでの間、国連から統治を任された太平洋の人々に対するアメリカの歴史的な態度を象徴する最も忌まわしい言葉のひとつが、ヘンリー・キッシンジャーによるものである。キッシンジャーは「あそこには9万人しかいない。誰が構うものか。」
キッシンジャーのコメントに、ベトナム戦争を反対し、ニクソンから解雇されたウォルター・ヒンクル内務長官のコメントは救われる。米国は当然一枚岩ではない。正義は存在する。
＜記事引用＞
ヒンケルはこの発言に「まったくショックを受けた」と書いている。「人間が関わる状況に対する非人間的なアプローチ」としか思えなかった。
パラオのウィップス大統領のハイレベルの大学設置は素晴らしいアイデアだ。これこそ日米同盟で支援すべきである。前例はある。パラオ珊瑚礁センターだ。このセンターは日米同盟の新たな動きとして設立された事を知る政府高官も少ない。そして沖縄科学技術大学院大学（OIST）も良い前例であろう。
＜記事引用＞
パラオのウィップス氏は、自国に米国のエリート大学キャンパスを作る構想を持っている。それは多方面において万能薬となるだろう。アジアから米国の学位取得を目指す学生を引き寄せると同時に、エリート教育経済から締め出されがちな太平洋諸島の人々にワールドクラスの教育機会を提供することができる。パラオ経済を観光業から多角化させ、信頼できる一定の人とドルの流入をもたらす
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＜機会訳。内容確認していません＞
これでCOFA問題は終わるのか？
COFAへの資金援助が最終的に議会の承認を得る見込みであることから、米国は、米国の重要な太平洋パートナーに資金を提供するための長期にわたる闘争によって生じた否定的な認識を克服するために努力する必要がある。
これらの協定は、かつての国連信託統治領であったミクロネシアが、かつての統治者と自由に結びついた3つの独立国家となった1980年代半ば以来、米国の太平洋地域におけるプレゼンスの基盤となっている。北マリアナ諸島は連邦を形成し、グアム、アメリカ領サモアと並んで太平洋で3番目のアメリカ領となった。
第3ラウンドのコンパクト交渉は、惰性と不注意に悩まされた。内務省を筆頭とする複数の政府機関が関与し、財政的にも管理上も複雑である。この巨大な米国の官僚機構に匹敵するのが、COFA加盟国の無駄のない交渉チームであり、彼らは新たな資金パッケージとその下で運営される条件が打ち出されるにつれ、フラストレーションと困難を経験してきた。
マーシャル諸島にとっては、1980年代の第1回、2000年代初頭の第2回と同様、1946年から1958年まで実施された米国の原爆実験に由来する核の遺産が、このラウンドにもつきまとっていた。2023年半ば、RMIの新たな交渉チームは、現在進行中であり、RMIの観点からは未解決の核問題を理由に、協定への署名を引き延ばした。昨年末に期限切れとなった過去の協定の期限が迫る中、RMIは最終的に2023年10月に調印した。パラオとミクロネシア連邦は2023年5月に調印した。
その後、COFA協定は、それを承認しなければならない機能不全に陥った米国議会で停滞している。
これらの協定が承認されないという予測は、COFA加盟国や米国に居住する実質的なディアスポラ・コミュニティに広範な憂慮を引き起こし、彼らはCOFAの条項を一節一節暗唱することができた。
中国という地政学的な脅威もまた、この交渉に大きな影を落としていた。パラオとRMIは台湾を承認し続けているが、中国は台湾に忠誠を誓う国々のリストからこれらの国々を引き離そうと、さまざまなレベルで動いている。同時に北京は、太平洋諸国とアメリカとの結びつきを弱めようと積極的に動いている。この数週間、COFA法案が紛糾する中で、多くのメディアが報じた憂慮に満ちた報道、分析、議会への熱烈な書簡の中には、米国にとって悪夢のようなシナリオが描かれている。ハワイ州のエド・ケース議員（民主党）やアーカンソー州のスティーブ・ウォマック議員（共和党）のような党派を越えた議員とそのスタッフは、立法上の課題を克服し、米国がこれらの国々や太平洋地域全体に対するコミットメントを尊重していることをCOFA加盟国に安心させるために、たゆまぬ努力を続けた。
3月1日と3月6日（下院が法案を可決した日）は、米国の原爆実験の歴史において記念すべき日であり、マーシャル諸島では毎年これを記念している。３月1日は、何百人ものマーシャル人を核放射性降下物に曝した1954年のブラボー核実験、3月6日は、1946年にビキニ環礁の人々がクロスロード作戦のために先祖代々の故郷から追い出された日である。
1947年から1980年代半ばまでの間、国連から統治を任された太平洋の人々に対するアメリカの歴史的な態度を象徴する最も忌まわしい言葉のひとつが、ヘンリー・キッシンジャーによるものである。キッシンジャーは「あそこには9万人しかいない。誰が構うものか。」
キッシンジャーのこの言葉は、マーシャル諸島におけるアメリカの原爆実験に関する研究にしばしば引用され、アメリカ政府がこれらの人々の生命と幸福を軽んじていたことを物語っている。実際、キッシンジャーがこの悪名高い言葉を発したのは1969年のことで、原爆実験が終了してかなり経ってからだった。キッシンジャーがこの言葉を発したのは、ニュージーランドがクック諸島と結んだ協定に続き、アメリカが国連信託統治領として統治するミクロネシア諸島と将来的に協定を結ぶことが検討され始めた頃だった。
キッシンジャーは当時、ニクソン政権の国務長官だった。ニクソンの内務長官であったウォルター・ヒンケルによれば、キッシンジャーはヒンケルとの激しいやり取りの中で、米国が将来、自由に関連する太平洋の国や領土で土地収用権を保持すべきかどうかについて、当時米国との間で争点となっていた先住民の土地の権利を踏みにじるようなこの言葉を発したという。ヒンケルはこの発言に「まったくショックを受けた」と書いている。「人間が関わる状況に対する非人間的なアプローチ」としか思えなかった。
ヒンケル氏は、キッシンジャー氏の発言と、このような態度を前提とした米国の政策決定に憤慨し、ニクソン時代とフォード時代における米国の核遺産に関する進め方と対立した。1975年、米国政府は、1948年にビキニから移設されたエネウェタク環礁で行われた43回の原爆実験でできたクレーターのひとつ、ルニット島に核廃棄物処理場を建設する計画を打ち出した。クレーターの暗号化」については、900万ドル、18ヶ月の作業から3600万ドル、42ヶ月の作業まで、4つのオプションが提案された。報告書は最も安価な選択肢を推奨し、「これらの汚染物質を完全に不浸透性の容器に封じ込めるというコンセプトは、エネウェタク環礁の北部の島々という状況では、かなり非現実的である」と指摘した。
とはいえ、ルニット・ドームは信託統治時代の終了前、1970年代後半に建設された。そこにはマーシャル諸島とネバダ州での核実験による廃棄物がある。1970年代半ばに技術者たちが言っていたように、海面上昇によるさらなる被害が出る前であっても、現在では放射性物質が漏れ出している。ルニト・ドームと今後の維持管理方法は、2023年10月までCOFA協定への調印を延期したRMIの追加補償請求の中心にある。これらの問題は解決されなかったが、COFAの次の段階として解決される必要がある。
米国は、70年以上にわたって北太平洋諸島に関与してきた後、生き返らなければならないことがたくさんある。直近のCOFA騒動は、この地域における米国のイメージを再び傷つけた。一部の人々にとって、COFA騒動は、同盟の美辞麗句にもかかわらず、ワシントンが信頼できないという証拠であり、これは、トランプ政権がまた誕生するという見通しに感じられる深い懸念の上にある。
このような感情は、COFA加盟国自身にも政治的に大きな影響を与えている。RMIとミクロネシア連邦は2023年に大統領選挙を行ったが、中国、台湾、米国との関係という煮え切らない問題が両国に影響を与え続けている。パラオは2024年11月に大統領選挙がある。現職のスランゲル・ウィップス大統領は、2020年と同様に、パラオが台湾を放棄し中国に接近することを主張する方法として、米国の行為を指摘する反対派に間違いなく直面するだろう。米国は、今後20年間の法律が最終的に承認されたとしても、COFA加盟国に関する限り、安閑としてはいられない。
COFAが生み出した否定的な認識を克服するために、ワシントンは今何ができるだろうか。
まず、米国と自由協定国の指導者がサミットを開き、今後の道筋を示すべきである。これは11月の選挙よりかなり前に行う必要がある。次のCOFA協定が交渉される2043年までには（そのための中国のキャンペーンが成功して解散していなければ）、さらに多くのCOFA市民が米国への移民となっている可能性が高い。上昇する海、低迷する経済、貧弱な医療、教育といった日々のプレッシャーが、COFA市民を米国に向かわせ続けるだろう。
これらの移民の幸福と、彼らが米国でより良い、より豊かな生活を送るために確保できる機会は、次のコンパクト協定の継続的な健全性と安全性に直結する。そのことを念頭に置き、米国政府と関連する州・地方政府は、現在、米国内に点在する食肉加工工場での交代制労働が主流となっているCOFA市民に、より良い未来をもたらす方法を考え出す必要がある。経済的・社会的な不安定さが、こうしたコミュニティが諦める未来であってはならないし、そのような未来が、今後数年にわたって米国とCOFA諸国との関係を強固なものにするものでもない。
おそらく、COFA移民のこの軌跡を断ち切る唯一の方法は、教育への投資である。米国で暮らすCOFA移民にとって、兵役を 通じて大卒の学位を得るという、よく踏まれた道 に加えて、教育を向上させる機会は不可欠である。
米国はまた、母島の教育機会を強化することも賢明である。これ以上の経済的・社会的推進力はない。パラオのウィップス氏は、自国に米国のエリート大学キャンパスを作る構想を持っている。それは多方面において万能薬となるだろう。アジアから米国の学位取得を目指す学生を引き寄せると同時に、エリート教育経済から締め出されがちな太平洋諸島の人々にワールドクラスの教育機会を提供することができる。パラオ経済を観光業から多角化させ、信頼できる一定の人とドルの流入をもたらすだろう。経済が活性化すれば、島民は自国に留まるようになり、米国の利益にもつながる。このような機関はまた、アメリカが太平洋と長年にわたって深いつながりがあるにもかかわらず、アメリカの学生の大多数が拒否されてきたこと、つまり太平洋の州やその環境、文化、歴史を研究する機会を提供する。
米国が今後数十年にわたって太平洋における地位を確保することを真剣に考えるのであれば、パラオに大学キャンパスを建設するというウィップス氏の夢と、それが持つ将来性と可能性のすべてを現実のものとする必要がある。
