2019年9月にソロモン諸島は長年外交のあった台湾から中国に変更した。お金の力で、というのが一般的な見解だがそれだけではない。中国は実に島嶼国の内情、西洋諸国に対する不満を見抜いている。島嶼国からの要請ではなくて中国の方から手を差し伸べるのだ。しかも同じ目線か、一歩下がったポジションで。これは豪州、米国にはできない。「支援してやるので台湾につけ」「支援してあげます。」と上下関係を隠しもしない。しかも米豪政府担当者は３０代から４０代。島国の相手は大統領、大臣レベルである。支援してもらう方の感情を一切考慮しない。だからマット・ポッティンガーがソロモン諸島に乗り込んだのに怒らせてしまったのだ。これは日本の大使がバラしている。
さて、当方の知り合いのオーストラリア国立大学のGeoff Wadeが興味深いソロモン諸島と中国の関係の記事をまとめていたので、下記に機械訳をはっておく。ざっと目を通してあります。Wade氏は中国語の情報をフォローしているので、情報量・質がまったく違うのだ。
ソロモン諸島と中国
16/12/2021 by Geoff Wade
ソロモン諸島で暴力事件が発生し、オーストラリアとパプアニューギニアは警察を派遣して同国の平和維持を支援し、フィジーとニュージーランドも平和維持要員を派遣している。
ここ数週間のソロモン諸島での暴力事件は世界の注目を集め、さまざまな説明がなされているが、そのほとんどが外交政策の役割、特にソロモン諸島と中国との関係を引き合いに出している。このような状況がどのように生まれ、どのように展開していくのかを理解するためには、中華人民共和国（PRC）との関係における最近の進展について調べる価値がある。
2021年9月24日、中国の最高指導者である習近平はソロモン諸島のマナセ・ソガバレ首相に電話をかけ、中国がさまざまな問題で支援を提供し続けることを進言した。その後、トンガ、パプアニューギニア、ニュージーランドの指導者にも同様の電話をかけている。
オーストラリア東海岸から2,000キロ弱の太平洋に浮かぶこの国が、36年ぶりに台湾から中国に承認を移した2年後、ソロモン諸島の国会議員による2つの代表団が中国を訪問し、習近平はこのように呼びかけた。ソロモン諸島最大のマライタ州はこの移行に反対を表明し続けており、マライタ州のダニエル・スイダニ首相は同州への中国の投資を拒否することを宣言している（米国からの2500万米ドルの誓約による支援を受けている）。しかし、国の外交政策は中国との緊密化の度合いを反映している。この傾向は、2016年にファーウェイマリンがソロモン諸島から海底ケーブルの権利を譲渡されたことで既に見て取れたが、習近平電話会談の前夜である2021年9月23日にソロモン諸島のジェレミア・マネレ外相にグローバルタイムズが大きくインタビューしたことでより強固になった。
その1カ月後、両国は疫病対策や一帯一路協力、貧困削減、インフラ整備などの経済技術協力に関する協定［中国語版ソース］に調印した。ソロモン諸島の2021年予算には、3億4200万ドルの「選挙区開発プログラム」が含まれており、その中には中国からの9000万ドルも含まれている。今年初め、ソロモン諸島政府と中国大使館が共同で運営するエスクロー口座から、同国の国会議員50人のうち39人に選挙区開発資金が分配された。6月には、中国の全国人民代表大会の議長である李湛洲氏がソロモン諸島のジョン・パテソン・オティ国会議長とオンライン会談を行い、「両議会の交流と協力を強化する」ことで合意している。
中国大使の李明は、首相、閣僚、州知事（中国語情報）、外交政策作業部会（中国語情報）、野党議員などと定期的に会談し、こうした関係を構築する上で重要な役割を担っている。同時に、中国と中国共産党を広く宣伝し、中国とソロモン諸島の繁栄の共有を強調している。また、マライタを含む地方を広く訪問し［中国語の情報源］、9月にはガダルカナル州の全省庁を集めてフォーラムを開催した［中国語の情報源］。
大使はまた、ソロモン諸島の閣僚が5月の太平洋諸島・中国政治指導者対話（中文）、10月の第1回中国太平洋島嶼国外相会議（中文）など、中国のオンラインイベントに出席する際にも同行しました。
中国のCOVID-19ワクチンとPPEの供給は、多様な援助プロジェクトや気候変動支援の約束と同様に、過去2年間における中国のソロモン諸島に対する継続的な関与の要素であった。2020年11月に行われた中国と太平洋島嶼国とのCOVID-19に関するPRC主催の第2回副大臣会議では、ソロモン諸島のジェレミア・マネレ外相が共同議長を務めた。
中国のソロモン諸島に対する現在の支援のもう一つの重要な要素は、2023年後半にホニアラで開催される南太平洋競技大会の支援に向けられたものである。メインスタジアムを含む7つの主要プロジェクトは、中国土木建設公司が建設する。ソロモン諸島のサッカー選手も、広東友好協会やガダルカナル・広東友好協会を通じて、広東サッカー協会［中国語版ソース］と連携している。
同時に、中国側はイサベル州と中国山東省、ガダルカナル州と広東省、西部州と福建省などの姉妹省関係を奨励している[中国語版資料]。ホニアラは広東省の江門市と姉妹都市になっており、最近ゴミ収集車が贈呈された。大使館は各省を訪問し、援助プログラムやパッケージの紹介、現地に住む中国系住民との交流を続けている。9月には、イサベル州のレスリー・キコロ州首相が、同州が中国軍基地の受け入れに合意したとの報道に反論しなければならなかった。2年前には、トゥラギ島が中国企業に貸与されたとの報道があった。
ソロモン諸島社会の多様な地域との関わりを持つ努力も見られる。ソロモン諸島における宗教の重要性は、中国大使館の活動にもはっきりと表れている。昨年9月、中国大使はソロモン諸島の14人の教会指導者を集め、「協力、理解、信教の自由について」議論した。中国共産党の統一戦線組織である中華全国婦女連合会［中国語ソース］の幹部も2021年5月にソロモン諸島のエリート女性とビデオ対話を行い、これは太平洋島嶼国の女性との初めてのイベントであった。ソロモン諸島の学校の生徒たちは、大使館を通じて中国の大学と仮想対話を行い、今年はソロモン諸島の学生40人に中国の大学への留学のための奨学金が与えられた。
メディアも軽視されてはいない。ソロモン諸島放送は中国大使館の奨励を受けて、中国報道の放送を強化し、広東省の報道機関との協力について協議している（［中国語版資料］）。広東省の中国語メディアとの連携は広く進められている。
一方、ソロモン諸島は依然として太平洋地域におけるオーストラリアの重要なパートナーの1つである。外務貿易省は、『オーストラリアはソロモン諸島の主要な開発パートナーであり、2019-20年に1億7400万ドルを超える政府開発援助を提供している』と指摘している。オーストラリアの開発協力は、安定の支援、経済成長の実現、人間開発の強化に重点を置いている』。豪州は以前、ソロモン諸島の内戦（1998～2003年）の後、ソロモン諸島地域支援ミッション（RAMSI）の下で平和維持軍も提供している。同ミッションは7億ドル以上の費用をかけ、2017年に終了した。両国は最近、「第4回二国間安全保障対話」を開催した。オーストラリアの継続的な支援プロジェクトはオーストラリア高等弁務官事務所のウェブサイトで報告されており、オーストラリアとニュージーランドは最近、国内空港のアップグレードに資金を提供することでも合意している。
このように、ソロモン諸島の国内では苦闘が続いている。マライタと政府との間の対立は再び爆発し、内戦の記憶も生々しい。国政選挙は2023年に予定されているが、パシフィック・ゲームズの準備の必要性という口実で延期されるかもしれない。地域的、国際的な背景として、ソロモン諸島の戦略的位置（1942-43年、太平洋戦争の転換点の一つであるガダルカナルの戦いで注目された）は、中国とソロモン諸島の伝統的パートナーとの間で対立を深めている。この対立はさらに先鋭化しそうである。
